合掌造家屋は５９棟あり、幕末から明治時代の初頭にかけて建築されたものがほとんどである。合掌造は切妻［きりづま］の茅葺屋根に特徴があり、この地域が豪雪地帯であることから屋根は急勾配になっている。また、養蚕のため屋根裏を２〜３層、規模の大きな家屋では４〜５層に造って効率的な利用をしていた。さらに荘川に沿って吹く風の抵抗を少なくするため、妻面を南北に向けて建てており、立ち並ぶ様は、見る者を圧倒する。